なぜ赤ちゃんはヘルメットが必要なのですか？
赤ちゃんは自転車に乗ったり、コンタクトスポーツをしたりすることはできません。それでは、なぜヘルメットをかぶることがあるのでしょうか。彼らはおそらくヘルメット療法（頭蓋装具としても知られています）を行っています。これは、赤ちゃんの異常な頭の形を治療するための方法です。
大人の頭蓋骨は硬いですが、赤ちゃんの頭蓋骨は、頭蓋骨がまだ融合していないソフトスポット（フォンタネルと呼ばれる）と隆起（縫合糸と呼ばれる）を備えたいくつかの可鍛性プレートで構成されています。
この柔らかい頭蓋骨は、赤ちゃんが産道を通過することを可能にします。それはまた、人生の最初の数年間の急速な脳の成長のためのスペースを作成します。時間が経つにつれて、頭蓋骨の骨が融合します。
頭蓋骨が柔らかくなる結果、赤ちゃんは不規則な形の頭を発達させる可能性があります。場合によっては、頭の形を修正し、将来の健康上の問題を回避するためにヘルメットが必要になることがあります。
それはどのような状態を治療しますか？
ヘルメット療法は、赤ちゃんの頭の形に影響を与える状態を治療するために使用されます。
斜頭症
斜頭症は、フラットヘッド症候群と呼ばれることもあり、赤ちゃんの頭の柔らかい頭蓋骨プレートの1つが平らになることを指します。この状態は、赤ちゃんの脳や発達に危険ではありません。
これは、赤ちゃんが背中など、1つの位置で多くの時間を過ごすときに発生する傾向があります。その場合、それは位置斜頭症と呼ばれることがあります。
米国小児科学会が推奨する安全な睡眠姿勢は、仰向けに寝ることです。そのため、斜頭症は珍しくありません。
この状態は通常、頭の片側が平らに見えること以外の症状を引き起こしません。斜頭症は痛みを伴いません。
神経外科医会議の最新のガイドラインでは、非常に幼い乳児に対して理学療法または頻繁に体位を変えることを推奨しています。
医師は、他の治療法に反応しなかった生後6〜8か月の年長の赤ちゃんにヘルメットを勧める場合があります。
頭蓋骨癒合症
頭蓋骨癒合症は、赤ちゃんの頭蓋骨がすぐに融合するときに発生する状態です。遺伝性症候群の一部である場合もあります。
この初期の融合は、脳の成長を制限し、脳が狭窄領域で成長しようとするときに異常な頭蓋骨の形状を引き起こす可能性があります。
頭蓋骨癒合症の症状には以下が含まれます：
- 不均一な形の頭蓋骨
- 赤ちゃんの頭頂部に異常または欠損した泉門（ソフトスポット）
- 閉じすぎた縫合糸に沿った隆起したハードエッジ
- 赤ちゃんの頭の異常な成長
頭蓋骨癒合症の種類に応じて、他の症状には以下が含まれる場合があります。
- 頭痛
- 広いまたは狭い目のソケット
- 学習障害
- 視力喪失
頭蓋骨癒合症は、ほとんどの場合、外科的治療とそれに続くヘルメット療法を必要とします。
他のヘルメットとどう違うのですか？
頭蓋装具に使用されるヘルメットは、自転車やスノーボードで使用されるヘルメットなど、他の子供時代のヘルメットとはいくつかの点で異なります。
まず第一に、それらは資格のある医師によって処方されなければなりません。これは通常、認定された小児装具士、子供のための装具を扱う医師への紹介を親に与えることによって行われます。
赤ちゃんの頭の石膏型を作成するか、レーザー光を使用して、赤ちゃんの頭の測定を行います。この情報に基づいて、治療プロセス全体で必要に応じて調整できるように設計されたカスタムヘルメットを作成します。
これらのヘルメットは、硬い外殻と発泡体の内部から作られ、頭の突き出た側に穏やかで一貫した圧力をかけながら、平らな場所を拡張させます。頭を怪我から保護するためではなく、頭蓋骨の形を変えるために特別に設計されています。
彼らはどれくらいそれを着る必要がありますか？
赤ちゃんは通常、1日23時間ヘルメットを着用する必要があります。それは通常、入浴または着替えのためにのみ外れます。
これはヘルメットをかぶるのに長い時間のように思えるかもしれませんが、赤ちゃんの頭蓋骨は非常に長い間しか順応性がありません。頭蓋骨が融合し始める前に、ヘルメット療法を確実に終了することが重要です。
ヘルメット療法は通常約3か月かかりますが、症例の重症度や子供が毎日ヘルメットを着用する頻度に応じて、短くなることも長くなることもあります。子供の医師は頭蓋骨の形状を頻繁に監視し、治療中に必要に応じて調整を行います。
不快ですか？
ヘルメット療法は、赤ちゃんにとって苦痛や不快感を与えるものであってはなりません。
ヘルメットが適切に装着または手入れされていないと、臭い、皮膚の炎症、不快感などの問題が発生する可能性があります。これらの問題が発生した場合、医師はヘルメットを調整して、再発を防ぐことができます。
これらのタイプのヘルメットは、スポーツ用品店で購入するものとは大きく異なることを忘れないでください。内側の柔らかいフォームなど、さまざまな素材を使用して作られています。また、赤ちゃんの頭に合うようにカスタムメイドされているため、赤ちゃんをより快適にすることができます。
結論
赤ちゃんの頭蓋骨は柔らかく、産道を通過することができます。この柔らかさはまた、人生の最初の数年間の主要な脳の成長を可能にします。
しかし、赤ちゃんが特定の位置で眠るのに費やす時間は、治療しないと持続することがあるいくつかの異常な頭の形につながる可能性があります。
他の場合では、赤ちゃんは頭蓋骨があまりにも早く融合する原因となる遺伝的状態を持っている可能性があり、それが脳の成長を阻害します。
ヘルメット療法は、特に理学療法や頻繁に赤ちゃんの体位を変えても効果がない場合に、赤ちゃんの頭の形を変えるのに役立つ治療法です。
