石綿肺とは何ですか？
石綿肺は、アスベスト繊維が肺に瘢痕を引き起こすときに発症する肺疾患です。瘢痕は呼吸を制限し、酸素が血流に入る能力を妨げます。この病気の他の名前は、肺線維症と間質性肺炎です。
多くのケースは、1970年代半ばにアスベストを規制する連邦法が制定される前の職場でのアスベストへの曝露に起因しています。この病気は発症するのに何年もかかり、生命を脅かす可能性があります。
有害物質疾病登録局によると、米国におけるアスベスト関連の死亡者の総数は、2030年までに20万人を超える可能性があります。
石綿肺の症状を認識する
ほとんどの場合、症状はアスベストへの曝露後約20年（10年から40年の範囲）まで現れ始めません。
石綿肺の一般的な症状は次のとおりです。
- 呼吸困難
- 胸の圧迫感
- 持続性の乾いた咳
- 胸痛
- 食欲不振
- ばち指（拡大された指先）
- 爪の奇形
石綿肺に関連する原因と危険因子
アスベスト繊維を吸入すると、それらは肺に埋め込まれ、瘢痕組織の形成につながる可能性があります。この瘢痕は石綿肺として知られています。
瘢痕は、肺組織が正常に膨張および収縮するのを妨げるため、呼吸が困難になる可能性があります。
被ばくを規制する連邦法が施行される前にアスベストに関連する業界で働いていた場合、病気を発症するリスクが高くなる可能性があります。アスベストは、建設や耐火の仕事でよく見られました。
アスベストは依然として特定の業界で使用されていますが、労働安全衛生局（OSHA）を通じて政府によって綿密に監視されています。
また、喫煙すると石綿肺やその他の関連疾患を発症する可能性がはるかに高くなります。
石綿肺の検査と診断
医師は、石綿肺があるかどうかを調べ、同様の症状を持つ他の症状を除外するために、いくつかの検査を行います。
まず、医師は通常、身体検査の一環として聴診器を使用して異常な呼吸音を聞きます。医師は、肺や胸に白いまたは蜂の巣状の外観を探すためにX線を注文することもあります。
呼吸（肺）機能検査は、吸入できる空気の量と、肺に出入りする空気の流れを測定するために使用できます。
あなたの医者はまたあなたの肺からあなたの血流にどれだけの酸素が移されるかを見るためにテストするかもしれません。 CTスキャンは、肺をより詳細に検査するために使用できます。
医師は、肺組織のサンプルからアスベスト繊維を探すために生検を命じることもあります。
石綿肺の治療法の選択肢
石綿肺は治りません。ただし、症状の抑制または軽減に役立つ治療法がいくつかあります。
処方吸入器は、肺のうっ血を和らげるのに役立つ場合があります。血液中の酸素レベルが低い場合は、鼻の内側に収まるマスクまたはチューブからの酸素補給が役立ちます。
石綿肺の治療には、病気の悪化を防ぐことも含まれます。これは、アスベストへのさらなる曝露を避け、喫煙をやめることによって行うことができます。
あなたの状態がひどい場合は、肺移植が選択肢になるかもしれません。
石綿肺の長期的な見通しと合併症
アスベストへの曝露は、重度の肺がんである悪性中皮腫を引き起こす可能性があります。喫煙すると、他の種類の肺がんが発症する可能性があります。
胸水として知られる肺の周りの体液の蓄積も、アスベスト曝露に関連しています。
病気の重症度に影響を与える要因には、アスベストにさらされた時間と吸入した量が含まれます。
アスベストへの曝露が止まると、状態はゆっくりと進行します。病気を患っているが合併症を発症していない人は、何十年も生きることができます。
露出した場合の対処方法
10年以上アスベスト曝露に対処している場合は、胸部X線検査と3〜5年ごとのスクリーニングのために医師の診察を受ける必要があります。
職場では必ずすべての安全装置を使用し、仕事で定期的にアスベストにさらされる場合はすべての安全手順に従ってください。
雇用主は職場での暴露レベルを監視し、アスベストの取り扱いを伴う作業のみを特定の地域で行うことを許可する必要があります。
連邦法はまた、職場に除染エリアを設けることを義務付けています。従業員のトレーニングセッションも必要です。石綿肺の早期診断につながる可能性のある定期健康診断も連邦法の対象となります。
雇用主がこれらの基準に準拠していないと思われる場合は、最寄りのOSHAオフィスに連絡する必要があります。彼らはあなたの職場をチェックし、健康問題に関するより多くの情報を提供することができます。また、緊急事態や労働災害を追跡します。
