概要概要
臓器の組織が炎症を起こすと（多くの場合、感染に反応して）、組織球と呼ばれる細胞のグループが集まって小さな結節を形成することがあります。これらの小さな豆の形をしたクラスターは肉芽腫と呼ばれます。
肉芽腫はあなたの体のどこにでも形成される可能性がありますが、最も一般的にはあなたの中で発症します：
- 肌
- リンパ節
- 肺
肉芽腫が最初に形成されるとき、それらは柔らかいです。時間が経つにつれて、それらは硬化して石灰化する可能性があります。これは、カルシウムが肉芽腫に沈着物を形成していることを意味します。カルシウム沈着物は、胸部X線やCTスキャンなどの画像検査でこれらの種類の肺肉芽腫をより簡単に見られるようにします。
胸部X線では、一部の肺肉芽腫は潜在的に癌性の増殖のように見えることがあります。しかし、肉芽腫は非癌性であり、多くの場合、症状を引き起こさず、治療も必要ありません。
症状は何ですか？
肺肉芽腫自体に関連する症状はめったにありません。ただし、肉芽腫はサルコイドーシスやヒストプラズマ症などの呼吸器疾患に反応して形成されるため、根本的な原因が症状を示す傾向があります。これらには次のものが含まれます。
- 消えない咳
- 呼吸困難
- 胸痛
- 発熱または悪寒
原因は何ですか？
肺肉芽腫に最も一般的に関連する状態は、感染症と炎症性疾患の2つのカテゴリーに分類できます。
感染症の中には：
ヒストプラズマ症
肺肉芽腫の最も一般的な原因の1つは、ヒストプラズマ症として知られる真菌感染症の一種です。ヒストプラズマ症は、鳥やコウモリの糞に通常見られる真菌の空中浮遊胞子を吸い込むことで発症します。
非結核性抗酸菌（NTM）
水や土壌に自然に見られるNTMは、肺肉芽腫を引き起こす細菌感染のより一般的な原因の1つです。
いくつかの非感染性の炎症状態は次のとおりです。
多発血管炎性肉芽腫症（GPA）
GPAは、鼻、喉、肺、腎臓の血管のまれですが深刻な炎症です。感染に対する免疫系の異常な反応のように見えますが、なぜこの状態が発生するのかは不明です。
関節リウマチ（RA）
RAは、炎症を引き起こす免疫系のもう1つの異常な反応です。 RAは主に関節に影響を及ぼしますが、リウマチ結節または肺結節とも呼ばれる肺肉芽腫を引き起こす可能性があります。これらの肉芽腫は通常無害ですが、リウマチ結節が破裂して肺に害を及ぼす可能性があるという小さなリスクがあります。
サルコイドーシス
サルコイドーシスは、肺やリンパ節に最も頻繁に影響を与える炎症状態です。研究者はまだこの反応を引き起こすものを特定していませんが、それは異常な免疫系反応によって引き起こされているようです。細菌やウイルスの感染に関連している可能性がありますが、その理論を裏付ける明確な証拠はまだありません。
サルコイドーシスに関連する肺肉芽腫は無害かもしれませんが、肺機能に影響を与えるものもあります。
それはどのように診断されますか？
それらは小さく、通常は症状を引き起こさないため、肉芽腫は偶然に発見されることがよくあります。たとえば、呼吸器系の問題のために胸部X線またはCTスキャンを定期的に行っている場合、医師は肺に肉芽腫であることが判明した小さな斑点を発見することがあります。石灰化した場合、X線で特に見やすくなります。
一見すると、肉芽腫はおそらく癌性腫瘍に似ています。 CTスキャンは小さな結節を検出し、より詳細なビューを提供できます。
癌性肺結節は、平均直径8〜10ミリメートルの良性肉芽腫よりも不規則な形状で大きくなる傾向があります。肺のより高い結節も癌性腫瘍である可能性が高くなります。
医師がX線またはCTスキャンで小さくて無害な肉芽腫のように見えるものを見つけた場合、医師はしばらくの間それを監視し、それが成長するかどうかを確認するために何年にもわたって追加の画像を撮ります。
より大きな肉芽腫は、陽電子放出断層撮影（PET）スキャンを使用して経時的に評価される場合があります。このタイプのイメージングでは、放射性物質の注入を使用して、炎症または悪性腫瘍の領域を特定します。
医師はまた、肺肉芽腫の生検を行って、それが癌性であるかどうかを判断する場合があります。生検では、疑わしい組織の小片を細い針または気管支鏡で取り除き、細いチューブを喉から肺に通します。次に、組織サンプルを顕微鏡で検査します。
それはどのように扱われますか？
肺肉芽腫は通常、特に症状がない場合は治療を必要としません。
肉芽腫は通常、診断可能な状態の結果であるため、根本的な状態の治療が重要です。たとえば、肉芽腫の成長を引き起こす肺の細菌感染症は、抗生物質で治療する必要があります。サルコイドーシスなどの炎症状態は、コルチコステロイドまたは他の抗炎症薬で治療することができます。
見通しはどうですか？
肺肉芽腫の根本的な原因を制御できるようになると、肺に追加の結節が形成されない場合があります。サルコイドーシスなどの一部の症状は治癒しませんが、かなりうまく管理できます。炎症レベルを低く抑えることはできますが、より多くの肉芽腫が形成される可能性があります。
肺肉芽腫やその他の肺の成長は、通常、医師が他の呼吸器系の問題を探しているときに特定されます。つまり、咳、息切れ、胸痛などの症状をすぐに医師に報告することが重要です。症状の評価と診断が早ければ早いほど、役立つ治療を受けることができます。
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