私たちは10代の少女の痛みを真剣に受け止める必要があります

より多くの痛みを引き起こすことは、答えや選択肢であってはなりません。

私たちが選択した世界の形をどのように見るか—そして説得力のある経験を共有することで、私たちがお互いをより良く扱う方法を組み立てることができます。これは強力な視点です。

中学と高校の私の常連は薬の瓶でした。私は、焼けるような痛みに対抗するために、毎日市販の抗炎症薬を服用しました。

授業や水泳の練習から帰ってきて、一日中ベッドで墜落したのを覚えています。月経があったのを覚えています。月に1週間、ほとんどベッドから出られなかったり、まっすぐ立ったりすることができませんでした。私は医者に行って、私の体のあらゆる部分がどのように傷ついたか、どのように私が消えることのない頭痛を持っていたかを彼らに話しました。

彼らは聞いたことがありません。彼らは私が落ち込んでいる、私が不安を持っている、私は悪い期間のただの高業績の女の子であると言いました。彼らは私の痛みは正常で、私には何の問題もなかったと言いました。

私は一度も痛みを管理するためのアドバイスやテクニックを与えられたことはありません。それで、私は突き抜けました。私は自分の痛みを無視した。私はキャンディーのような抗炎症剤をポップし続けました。必然的に、私はより強く、より長いフレアを経験しました。私もそれらを無視しました。

私たちは10代の少女の痛みを真剣に受け止め始める必要があります。そんな中、親やカウンセラーなど、もっとよく知っておくべき医師はもちろん、無視するように言われている医師も多い。

先週、NPRは、フィラデルフィア小児病院の小児リウマチ専門医であるデビッドシェリー博士について報告しました。シェリーは、医療機関が激しい慢性的な痛みの身体的理由を見つけることができない10代の少女を治療します。痛みの理由がなければ、彼らは考えます、それは心身症であるに違いありません。これらの女の子は自分自身を痛みに「考えている」に違いありません。そして、それを修正する唯一の方法は、シェリーによれば、彼らをさらに苦痛にさらし、訓練教官によって倦怠感を超えて運動させることです。

彼らの痛みを克服するために、これらの女の子は教えられます、彼らはそれを締め出さなければなりません。彼らは神経系から発せられる警報を無視することを学ばなければなりません。治療中に喘息発作を起こし、吸入器を拒否された少女の話に言及があります。彼女は運動を続けることを余儀なくされました、それは恐ろしいです。最終的に、一部の女の子は痛みが軽減したと報告しています。 NPRはこれを画期的なものとしてカバーしています。

それは画期的なことではありません。他の患者と両親の両方がシェリーに対して公に話し、彼の治療の拷問を呼び、彼が望むように働かない人を追い出すと主張しました。この「治療」が機能することを示す二重盲検試験や大規模な査読済み試験はありません。これらの女の子が痛みを抑えてプログラムを離れるかどうか、またはそれを隠すために嘘をつくことを学ぶだけかどうかを判断する方法はありません。

女性の痛みを無視してきた長い歴史があります

シャーロットパーキンスギルマン、ヴァージニアウルフ、ジョーンディディオンはすべて、慢性的な痛みを伴う生活と医師との経験について書いています。 「さまよう子宮」の概念が始まった古代ギリシャから、黒人女性が妊娠中や出産中に異常に高い合併症を経験する現代まで、女性は痛みや声を無視してきました。これは、ヒステリーの女性に「安静治療」を処方したビクトリア朝時代の医師と何ら変わりはありません。

残りの治療法を処方するのではなく、代わりに若い女性をシェリーのようなペインクリニックに送ります。最終結果は同じです。私たちは彼らに彼らの痛みはすべて彼らの頭の中にあることを教えます。それは彼らに彼らの体を信頼しないように、彼ら自身を信頼しないように教えています。彼らはにっこりとそれに耐えるように教えられています。彼らは、神経系が送信している貴重な信号を無視することを学びます。

私はティーンエイジャーとしてシェリーのクリニックの候補者でした。そして、診断を探しているときに彼のような人に出会えなかったことにとても感謝しています。私の医療記録には、「心身医学」、「転換性障害」、およびその他のヒステリーの新しい言葉がたくさんあります。

私は20代前半を、パティシエとして、痛みを無視して、それを詰め込むなど、非常に肉体的なレストランの仕事に費やしました。結局のところ、私の医者は私に何も悪いことはないと言った。私は仕事中に肩を負傷しました—ソケットからすぐにそれを引き裂きました—そして仕事を続けました。診断されていない脳脊髄液の漏れが原因でひどい頭痛がして、働き続けました。

私が料理をやめたのは、私が台所で気絶するまではありませんでした。妊娠後、完全に寝たきりになるまで、エーラス・ダンロス症候群とその後の肥満細胞活性化障害があり、どちらも耐え難いほどの全身の痛みを引き起こす可能性があることを発見したとき、自分の痛みは本物だと信じ始めました。

社会として、私たちは痛みを恐れています

私はそうだった。私は若い頃、ことわざのブートストラップを引っ張って、体を細かく裂いて、内面化した障害者差別に支配されて、働くことができる人だけが価値があると私に言った。私はベッドで時間を過ごし、起き上がって仕事や学校に行くのに十分な力がないことを自慢していました。ナイキのスローガン「JustDoIt」が頭に浮かぶ。私の自尊心全体は、生計を立てるために働く能力に包まれていました。

慢性的な痛みを理解している作業療法士を見つけたのは幸運でした。彼は私に痛みの科学を教えてくれました。慢性的な痛みはそれ自身の病気であることが判明しました。人が十分長い間痛みを感じると、それは文字通り神経系を変化させます。どんなに一生懸命頑張っても、自分の痛みから抜け出す方法はないと思い、信じられないほど解放されました。私のセラピストは、最終的に私の体に耳を傾けることを学ぶ方法を教えてくれました。

私は休む方法を学びました。瞑想や自己催眠など、自分の痛みを認めて落ち着かせる心身技術を学びました。私は再び自分自身を信頼することを学びました。痛みを止めたり無視したりしようとすると、痛みがさらに激しくなるだけだと気づきました。

今、私が痛みのフレアを持っているとき、私は快適なルーチンを持っています。私は鎮痛剤を服用し、Netflixで気を散らしています。私は休んでそれを乗り切る。戦わないときはフレアが短くなります。

私はいつも苦しんでいます。しかし、痛みはもはや怖いものではありません。それは私の敵ではありません。それは私の仲間であり、常設の主婦です。歓迎されないこともありますが、それは私に警告するという目的を果たします。

無視するのをやめ、向きを変えると、絶えず叫ぶのではなく、ささやくのに満足するようになりました。痛みが信じられない、または怖がるはずだと言われた女の子たちが、その叫び声を永遠に聞くのではないかと心配しています。

Allison Wallisは、ワシントンポスト、ハワイレポーター、その他のサイトに署名欄を持つ個人的なエッセイストです。