概要概要
喉頭軟化症は、幼児に最もよく見られる症状です。声帯のすぐ上の組織が特に柔らかいという異常です。この柔らかさにより、息を吸うと気道に飛び込みます。これは気道の部分的な閉塞を引き起こし、特に子供が仰向けになっているときに、喘鳴を引き起こす可能性があります。
声帯は喉頭の一対のひだであり、ボイスボックスとしても知られています。喉頭は空気が肺に入るのを可能にし、また声の音を出すのを助けます。喉頭には喉頭蓋が含まれており、喉頭蓋は喉頭の残りの部分と連携して、食べ物や液体が肺に入るのを防ぎます。
喉頭軟化症は先天性の状態です。つまり、後で発症する状態や病気ではなく、赤ちゃんが生まれたものです。喉頭軟化症の症例の約90％は治療なしで解決します。しかし、一部の子供にとっては、投薬や手術が必要になる場合があります。
喉頭軟化症の症状は何ですか？
喉頭軟化症の主な症状は、喘鳴としても知られる喘鳴です。お子さんが吸い込んだときに聞こえる甲高い音です。喉頭軟化症で生まれた子供にとって、喘鳴は出生時に明らかである可能性があります。平均して、この状態は赤ちゃんが生後2週間のときに最初に現れます。子供が仰向けになっているとき、または動揺して泣いているとき、問題は悪化する可能性があります。騒々しい呼吸は、生後最初の数ヶ月で大きくなる傾向があります。喉頭軟化症の赤ちゃんは、吸入時に首や胸の周りを引っ張ることもあります（収縮と呼ばれます）。
一般的な関連症状は胃食道逆流症（GERD）で、幼児にかなりの苦痛を与える可能性があります。胃食道逆流症は、年齢を問わず誰にでも影響を与える可能性があり、消化酸が胃から食道に移動して痛みを引き起こすときに発生します。灼熱感、刺激感は胸焼けとしてより一般的に知られています。胃食道逆流症は、子供が逆流して嘔吐し、体重を増やすのに苦労する可能性があります。
より重度の喉頭軟化症の他の症状は次のとおりです。
- 授乳や授乳の困難
- 遅い体重増加、あるいは体重減少さえ
- 飲み込むときに窒息する
- 誤嚥（食べ物や液体が肺に入ったとき）
- 無呼吸としても知られる呼吸中の一時停止
- 青くなる、またはチアノーゼ（血中の低酸素レベルによって引き起こされる）
チアノーゼの症状に気づいた場合、または子供が一度に10秒以上呼吸を停止した場合は、すぐに病院に行ってください。また、子供が呼吸に負担をかけていることに気付いた場合（たとえば、胸や首を引っ張るなど）、その状況を緊急として扱い、助けを求めてください。他の症状がある場合は、子供の小児科医に相談してください。
喉頭軟化症の原因は何ですか？
一部の子供が喉頭軟化症を発症する理由は正確には不明です。この状態は、喉頭またはボイスボックスの他の部分の軟骨の異常な発達と考えられています。これは、声帯の神経に影響を与える神経学的状態の結果である可能性があります。 GERDが存在する場合、喉頭軟化症の騒々しい呼吸を悪化させる可能性があります。
喉頭軟化症は遺伝性の形質である可能性がありますが、この理論の証拠は強力ではありません。喉頭軟化症は、性腺形成不全症やコステロ症候群などの特定の遺伝性疾患に関連する場合があります。ただし、特定の症候群の家族は必ずしも同じ症状を示すとは限りません。また、全員が喉頭軟化症を患っているわけでもありません。
喉頭軟化症はどのように診断されますか？
喘鳴などの症状を特定し、それらがいつ発生するかを記録することは、子供の医師が診断を下すのに役立ちます。軽度の場合は、検査と綿密なフォローアップだけで十分な場合があります。より多くの症状のある乳児の場合、状態を公式に特定するために特定の検査が必要になる場合があります。
喉頭軟化症の主な検査は鼻咽頭喉頭鏡検査（NPL）です。 NPLは、小さなカメラを備えた非常に薄いスコープを使用します。スコープは、お子様の鼻孔の1つをゆっくりと喉まで導きます。医師は喉頭の健康と構造をよく見ることができます。
お子さんが喉頭軟化症のように見える場合、医師は首や胸のX線検査や、気道透視と呼ばれる薄くて明るいスコープを使用する別の検査など、他の検査を注文することがあります。誤嚥とともに重大な嚥下障害がある場合は、嚥下の機能的内視鏡評価（FEES）と呼ばれる別の検査が行われることがあります。
喉頭軟化症は、軽度、中等度、または重度と診断できます。喉頭軟化症で生まれた乳児の約99％は軽度または中等度のタイプです。軽度の喉頭軟化症は、喘鳴を伴いますが、他の健康上の問題はありません。通常、18か月以内に大きくなります。中等度の喉頭軟化症は通常、摂食、逆流、GERD、および軽度または中等度の胸部収縮に問題があることを意味します。重度の喉頭軟化症には、無呼吸やチアノーゼだけでなく、摂食障害も含まれます。
喉頭軟化症はどのように治療されますか？
フィラデルフィア小児病院によると、ほとんどの子供は2歳の誕生日の前に何の治療もせずに喉頭軟化症を克服します。
ただし、子供の喉頭軟化症が体重増加を妨げる摂食障害を引き起こしている場合、またはチアノーゼが発生した場合は、手術が必要になることがあります。標準的な外科的治療は、多くの場合、直接喉頭鏡検査および気管支鏡検査と呼ばれる手順から始まります。これは手術室で行われ、喉頭と気管を詳しく調べる特別なスコープを使用する医師が関与します。次のステップは声門上形成術と呼ばれる手術です。それははさみまたはレーザーまたは他のいくつかの方法の1つで行うことができます。手術では、喉頭と喉頭蓋の軟骨を分割します。喉頭蓋は、食べるときに気管を覆う喉の組織です。この手術では、声帯のすぐ上の組織の量をわずかに減らすことも含まれます。
GERDが問題になる場合、医師は胃酸の生成を制御するのに役立つ逆流症の薬を処方することがあります。
自宅でできる変更
喉頭軟化症の軽度または中等度の症例では、あなたとあなたの子供は、摂食、睡眠、またはその他の活動に大きな変更を加える必要がない場合があります。お子さんが十分に栄養を与えており、喉頭軟化症の深刻な症状がないことを確認するために、お子さんを注意深く観察する必要があります。授乳が難しい場合は、授乳ごとに多くのカロリーや栄養素を摂取できない可能性があるため、より頻繁に行う必要があります。
また、夜の呼吸を楽にするために、赤ちゃんのマットレスの頭を少し上げる必要がある場合もあります。喉頭軟化症の場合でも、小児科医から特に推奨されない限り、赤ちゃんは仰向けに寝るのが最も安全です。
防ぐことはできますか？
喉頭軟化症を予防することはできませんが、喉頭軟化症に関連する緊急事態の予防に役立つ可能性があります。次の戦略を検討してください。
- 摂食、体重増加、呼吸に関して、どのような兆候を探すべきかを知ってください。
- 赤ちゃんが喉頭軟化症に関連する無呼吸を患っているというまれなケースでは、持続的気道陽圧法（CPAP）療法またはその他の無呼吸の特定の治療法の使用について小児科医に相談してください。
- 赤ちゃんの喉頭軟化症が治療に値する症状を引き起こしている場合は、喉頭軟化症の治療経験のある専門家を探してください。近くの大学の医学部を支援または試すことができるサポートグループを見つけるために、オンラインに接続する必要がある場合があります。あなたから遠く離れたところに住んでいる専門家は、あなたの小児科医と遠隔で相談することができるかもしれません。
見通しはどうですか？
子供の喉頭が成熟して問題がなくなるまで、子供の健康状態の変化に注意する必要があります。多くの子供が喉頭軟化症を克服しますが、他の子供は手術を必要とし、それはしばしば子供の最初の誕生日の前に行われます。無呼吸とチアノーゼは生命を脅かす可能性があるため、子供が苦しんでいる場合は、遠慮なく911に電話してください。
幸いなことに、喉頭軟化症のほとんどの症例では、手術や、子供の忍耐と特別なケア以外のことは何も必要ありません。何が起こっているのかがわかるまで、騒々しい呼吸は少し動揺し、ストレスを誘発する可能性がありますが、問題が自然に解決するはずだとわかっていると、簡単になる場合があります。
