大動脈は心臓の左心室から発生します。それは腹部で終わり、そこで2つの総腸骨動脈に分岐します。大動脈には5つの別々のセグメントがあります。下行大動脈は、大動脈のアーチ（心臓をループして下降を開始する場所）から始まります。胸部と腹部の2つのセグメントに分かれています。下行大動脈（胸部大動脈）は、大動脈のアーチと肋骨の下の横隔膜の筋肉の間にあります。起点では、椎骨の左側にあります。下降すると、椎骨に巻き付いて前で終わります。動脈の直径は2.32センチメートルです。気管支動脈、縦隔動脈、食道動脈、心膜動脈、上腎動脈、肋間動脈の6つの対の枝があります。肋間動脈は9対あります。下行大動脈（胸部大動脈）が椎骨の左側にあるため、右の枝は左よりも長くなっています。さまざまな枝を通して、食道、肺、および肋骨や乳腺を含む胸部に血液を供給します。
