エアフィルター：あなたの質問に答えます

毎年5000万人以上のアメリカ人がさまざまな種類のアレルギーの影響を受けています。米国の多くで花粉数が最近増加していることと相まって、エアフィルターへの投資を検討するのにこれほど良い時期はなかったようです。しかし、エアフィルターとは正確には何であり、さまざまな呼吸器疾患の症状を緩和または予防するのに役立つ本当に正しい解決策ですか？これらのデバイスを取り巻く最も一般的な質問のいくつかに答えるために、3人の異なる医療専門家の意見を聞きました。AlanaBiggers、MD、MPH、理事会認定の内科医。ステイシーサンプソン、DO、理事会認定のかかりつけ医。ジュディス・マーシン医学博士、理事会認定のかかりつけ医。

これが彼らが言わなければならなかったことです。

健康の観点から消費者が気にかけるべきことは何ですか？

Alana Biggers：空気中のアレルゲンは次のとおりです。

ほこり
泥
花粉
カビとカビの胞子
繊維と糸くず、金属
しっくいまたは木の粒子
髪と動物の毛皮
バクテリア
他の微生物

ステイシーサンプソン：空気中には肉眼では見えない目に見えない粒子があり、これらの粒子は何らかの形で体に刺激を与える可能性があります。これには、咳の発作、鼻水、くしゃみ、吐き気、頭痛、さらにはアレルギー反応が含まれる場合があります。時間が経つにつれて、刺激性物質を吸入すると、呼吸器系や他の体のシステムに長期的な問題を引き起こす可能性があります。

ジュディス・マーシン：屋内と屋外の空気の質は、粒子とガスという2つの主要な種類の物質の影響を受ける可能性があります。

室内の空気の質は、一般に、ほこり、ペットの皮屑、ゴキブリやげっ歯類などの害虫、ウイルスなどの粒子の影響を受けます。ガスは一酸化炭素、煙、調理用ヒューム、化学ガスである傾向があります。これらの種類の物質は、軽度のアレルギーから生命を脅かす可能性のあるものまで、さまざまな反応を引き起こす可能性があります。

屋外の空気の質は、汚染、建設用のほこり、灰、排気ガス、木の花粉や草などの屋外のアレルゲンなどの粒子の影響を受けます。ガスは、石炭やディーゼルの燃焼、自動車の排気ガス、産業廃棄物などから蓄積されます。屋外の大気質のいくつかの有用な尺度には、大気質指数と花粉数が含まれます。

時間の経過とともに、屋内と屋外の両方の物質が炎症を引き起こし、永続的な肺損傷を引き起こし、慢性閉塞性肺疾患（COPD）や肺線維症などの状態を引き起こす可能性があります。屋内および屋外の汚染とアレルゲンもアレルギーと喘息を悪化させる可能性があります。

フィルターは実際に空気に対して何をしますか？それはどのようにそれを変えますか？

AB：空気は、調整のためにユニットに戻されてから再分配されるときにろ過されます。車のエアフィルターは、汚れ、破片、不純物がエンジンに侵入するのを防ぎ、ほこり、花粉、汚れ、その他の汚染物質が空気やヒートベントに侵入するのを防ぎます。

SS：エアフィルターは、ヒーターとエアコンからの空気を家のダクトシステムに通すと同時に、空気中の小さな粒子を他の場所に通さないように閉じ込めます。家。これにより、換気システムを通過する空気が、吸入される可能性のある刺激物の周囲に広がる可能性が低くなります。

JM：人々が家で最も一般的に使用するタイプのエアフィルターは、機械式エアフィルターとして知られています。これらは、HVACシステムで使用するためのフィルターです。使い捨てフィルターは定期的に交換し、システムを清掃する必要があります。機械式エアフィルターは、空気中の粒子をフィルターに閉じ込めることで機能します。高効率微粒子エア（HEPA）フィルターは、高効率メカニカルフィルターの一種です。機械式ホームフィルターは、ほこりからゴキブリのアレルゲンやペットの皮屑まであらゆるものを閉じ込めることができますが、ガスを閉じ込めることはありません。

エアフィルターは呼吸器系の問題を抱えている人が安心できるのでしょうか？

AB：はい、エアフィルターは喘息やCOPDなどの呼吸器系の問題を抱える人々の引き金となる可能性のあるアレルゲンをろ過するのに役立ちます。

SS：はい、特に喘息、COPD、アレルギーなどの既存の呼吸器系の問題がある場合はそうです。エアフィルターは、換気システムのダクトに侵入しようとする刺激物をトラップすることにより、急性呼吸器発作のリスクを軽減するのに役立ち、呼吸を楽にします。

JM：残念ながら、ろ過だけで空気の質を改善することがアレルギーや喘息の症状の改善に役立つことは一貫して示されていません。これは、大きなアレルゲンは空気中に浮遊しにくいことが多いため、ろ過できないことが原因である可能性があります。代わりに、彼らは表面に落ち着きます。これらの大きな粒子を制御するには、定期的なダスティング、掃除機、シーツの洗浄、硬い表面の清潔さを保つことが最善の方法です。多くの専門家は、アレルギーと喘息を制御する方法の組み合わせを推奨しています。これには、クリーニングルーチン、機械式フィルター、携帯型空気清浄機が含まれます。ただし、肺の刺激物として知られているオゾンを生成する携帯型空気清浄機やその他の電子式空気清浄システムは避けることをお勧めします。

エアフィルターの利点は、コストを上回るほど重要ですか？

AB：すべてのフィルターが空気中の粒子を同じように扱うわけではありません。高品質のフィルターはより高価ですが、非常に小さな粒子をろ過します。特にアレルギーや呼吸器系の問題がある場合は、これらの利点がコストを上回る可能性があります。

SS：はい、メリットはコストを上回ります。救急治療室や診療所への診察の費用と、呼吸器関連の問題に対する潜在的な薬の費用と副作用を組み合わせると、空気清浄機は間違いなく賢明な投資です。エアフィルターが汚れているために呼吸に問題がある可能性のある複数の住人がいる家の場合、数か月ごとにフィルターを購入すると、一度に複数の人が医師の診察を受ける必要があるよりも安くなる可能性があります。

JM：エアフィルターと空気清浄機に関する研究の2011年のレビューは、彼らが評価した研究の1つで、MERV12フィルターが喘息の症状を改善したことを示しています。全体として、これらの専門家は、中効率から高効率のフィルターと、睡眠エリアでの携帯型室内空気清浄機の組み合わせが、コストに対して最良の症状緩和を提供するようであると結論付けました。

消費者はどのようにして特定のフィルターモデルの有効性を判断できますか？

AB：フィルターは、1〜20の範囲の最小効率レポート値（MERV定格）で動作します。定格が高いほど、エアフィルターがろ過できる空気粒子の量が多くなります。ただし、本物のHPEAフィルターの定格が17〜20であると考える提案がいくつかあります。

SS：フィルターごとに、さらにはブランドごとに、さまざまな評価システムがあります。必要なフィルターのサイズがわかったら、さまざまなフィルターを直接またはオンラインで比較することで、利用可能なオプションと価格帯を理解するのに役立ちます。一部のフィルターは、他のフィルターよりも多くの種類の粒子をフィルターで除去するように評価されます。 MERV定格システムでは、一般に、数値定格が高いほど、空気からろ過できる小さな粒子の数が多くなります。ただし、HVACシステムの使用年数によっては、MERV定格の高いフィルターによって、空気がフィルターを効果的に通過できなくなる場合があります。これにより、炉またはACシステムの摩耗が困難になる場合があります。ホームセンターやHVAC会社の知識豊富なアソシエイトは、設置する適切なエアフィルターを探すときに役立つ支援を提供できるはずです。

JM：MERVシステムは、フィルターできるものに基づいて、機械式フィルターの品質を1〜20のスケールで評価します。このシステムは、米国暖房冷凍空調学会によって設計されました。

グレード1〜4（低効率）は、HVACシステムを保護するように設計されていますが、空気の質を改善するためには設計されていません。
グレード5〜13（中程度の効率）では、ウイルス、一部のカビ、ペットの皮屑、バクテリアなど、さまざまな小さな粒子から大きな粒子を空気から取り除くことができます。チリダニに対してはそれほど有用ではありません。グレード7から13は、ほとんどの屋内アレルゲンの高効率フィルターに十分近いレベルで機能します。
グレード14から16（高効率）は、利用可能な最高の標準フィルターです。それらは0.3ミクロン以上の非常に小さな粒子を取り除くことができます。

あなたの意見では、エアフィルターは機能しますか？なぜまたはなぜそうではないのですか？

AB：私の意見では、エアフィルターは空気中の粒子を取り除く働きをします。それらはアレルギーや呼吸器系の問題を抱えている人々に最も役立つかもしれません。エアフィルターはすべての空気中の粒子を取り除くわけではなく、人々が病気になるのを防ぐこともありません。ポータブルエアフィルターは1つの部屋で役立つ場合がありますが、家全体では役立ちません。ポータブルエアフィルターも、ろ過できるものに制限があります。

SS：はい、エアフィルターは空気から吸い込む可能性のある潜在的に有害な微粒子の量を減らす働きをします。これにより、環境アレルギーやその他の呼吸器系の問題の発生や症状の発生を防ぐことができます。

JM：エアフィルターは粒子をトラップする働きをしますが、何をフィルターしているのかを理解することが重要です。これらのメカニカルフィルターは小さな粒子から大きな粒子をトラップしますが、効果的なフィルターだけで喘息やアレルギーの症状が実際に改善されることを研究で証明することはできませんでした。

これの多くは、より大きなアレルゲン粒子が空気中を循環するのではなく、カーペット、表面、寝具に沈殿するという事実と関係があります。証拠は、中効率から高効率のエアフィルターを寝室で使用される携帯型空気清浄機と組み合わせ、定期的な清掃ルーチンが喘息とアレルギーの症状を管理するための最良の方法であることを示しています。

Dr. Alana Biggersは、理事会認定の内科医です。彼女はイリノイ大学シカゴ校を卒業しました。彼女はイリノイ大学シカゴ医科大学の助教授であり、内科を専門としています。彼女はまた、慢性疾患疫学の公衆衛生の修士号を持っています。余暇には、Biggers博士はTwitterでフォロワーと健康的な生活のヒントを共有するのが好きです。