関節リウマチ（RA）は、さまざまな人々にさまざまな方法で影響を及ぼします。軽度、中等度、重度のいずれかであり、症状は人によって異なります。
RAの進行の正確なタイムラインはありません。効果的な治療がなければ、状態は時間とともに悪化する傾向があり、特定の段階を経て進行します。
多くの新しい治療法は、RA疾患の進行を遅らせることに成功しています。治療によってRAの進行が遅くなる場合は、状態を効果的に管理し、健康に気を配ることに集中する時間が増えます。
関節リウマチの病期
RAが進行すると、体が変化します。見たり感じたりできる変化もあれば、見えない変化もあります。 RAの各段階には、異なる治療目標があります。
ステージ1
ステージ1は初期のRAです。多くの人が関節の痛み、こわばり、腫れを感じます。ステージ1では、関節の内部に炎症があります。関節の組織が腫れます。骨に損傷はありませんが、滑膜と呼ばれる関節の内壁が炎症を起こしています。
ステージ2
ステージ2は中等度のRAです。この段階では、滑膜の炎症が関節軟骨に損傷を与えます。軟骨は、関節の部位で骨の端を覆う組織です。
軟骨が損傷すると、人々は痛みや可動性の喪失を経験する可能性があります。関節の可動域が制限される場合があります。
ステージ3
RAがステージ3に進むと、深刻と見なされます。この時点で、損傷は軟骨だけでなく骨自体にも及びます。骨の間のクッションがすり減っているので、それらは一緒にこすれます。
より多くの痛みや腫れがあるかもしれません。一部の人々は、筋力低下とより多くの可動性の喪失を経験するかもしれません。骨が損傷（侵食）する可能性があり、何らかの変形が発生する可能性があります。
ステージ4
ステージ4では、関節の炎症はなくなります。これは、関節が機能しなくなった最終段階のRAです。
末期の関節リウマチでは、人々は依然として痛み、腫れ、こわばり、および可動性の喪失を経験する可能性があります。筋力が低下する場合があります。関節が破壊され、骨が融合する可能性があります（強直）。
4つの段階すべての進行には何年もかかる場合があり、生涯のすべての段階を進行しない人もいます。
一部の人々はRA活動がない期間があります。場合によっては、これはRAが寛解したことを意味する場合があります。
兆候RAが進行中
関節リウマチのほとんどの人は、症状が徐々に悪化します。 RAがより管理しやすい救済期間があるかもしれません。また、関節リウマチの症状が悪化し、より激しくなることもあります。
あなたの状態がどのように進行するかは、以下を含む多くの要因に依存します：
- RAの家族歴
- 診断時の年齢
- 診断時のRAの病期
- あなたに固有の病気の引き金
- 血液中の特定の抗体の存在
これらの要因を考慮することにより、あなたの医者はあなたがあなたの状態がどのように進行しているかをよりよく理解するのを助けることができます。
ただし、個々の人のRAが時間の経過とともにどのように進行するかを正確に予測することは不可能であることに注意してください。 RAの家族がいる場合でも、あなたの状態は彼らの状態とは異なって進行する可能性があります。
ジョンズホプキンス関節炎センターは、ほとんどの人のRA進行の通常の経過には、高い疾患活動性の再燃が含まれると述べています。時間の経過とともに、これらのフレアアップはより長く、より困難になります。
別の一般的なパターンは、RAの初期段階で強い発作を経験し、その後、病気の活動が最小限の期間が続く場合に発生します。
関節リウマチ患者の10％未満が、症状の発症から最初の6か月以内に自然寛解に陥ります。 RAからの寛解には正確な医学的定義があります。
一般的に、それは関節リウマチの活動が停止することを意味します。疾患マーカーである抗環状シトルリン化ペプチド（抗CCP）抗体とリウマチ因子を示さない患者は、寛解を達成する可能性が高くなります。
RAの進行に伴って治療がどのように変化するか
関節リウマチの治療に関しては、医師がさまざまな投薬オプションを検討し、治療計画を推奨します。
あなたの治療計画は以下に依存します：
- RAの段階
- 症状の重症度と炎症の程度
- RAと一緒に暮らしている期間
関節リウマチのさまざまな種類の一般的な薬は、さまざまな役割を果たします。いくつかの例が含まれます：
- NSAIDとステロイドは炎症を軽減します。
- 疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARD）は、体の免疫および炎症反応を抑制することにより、RAの進行の増加を遅らせることにより、関節組織を保護するのに役立ちます。
- 生物学的医薬品は、特に免疫系に作用して、体の炎症反応を変化させます。
- 関節リウマチの後期段階では、手術が選択肢となる可能性があります。
手術の目標は次のとおりです。
- 日々の機能を改善する
- 痛みを軽減する、または
- RAによる損傷の修復
手術は：
- 滑膜または結節を取り除く
- 腱を修復する
- ジョイントを融合する、または
- ジョイントを完全に交換する
健康的なライフスタイルを送ることは、RAを管理するもう1つの側面です。あなたの医者はあなたの治療計画を補完するために特定のライフスタイルの選択を勧めるかもしれません：
- 運動、特に関節に過度の圧力をかけない運動は、筋力の改善に役立ちます。
- ストレスを抑え、健康的な体重を維持することで、すべての段階で関節リウマチの症状を管理しやすくなります。
- また、喫煙する場合は、関節リウマチの症状を悪化させる可能性があるため、禁煙を検討することも重要です。
RAでの寛解
RAの寛解は、疾患活動性がほとんどまたはまったくない期間によって示され、血液検査でRA関連抗体が見つからない場合もあります。この期間が数ヶ月以上続く場合、それは持続的な寛解と見なすことができます。
RAの持続的寛解の頻度は低いですが、時間の経過とともに増加しています。現在の寛解率は10から60パーセント以上の範囲です。
持続的寛解、特に投薬なしの寛解には、日々の機能と生存のためのより良い結果が含まれます。
現在、持続的寛解の標準的な定義はありません。臨床試験で寛解を決定するために一般的に使用される基準は次のとおりです。
- 1つ未満の腫れたまたは柔らかい関節
- 0〜10のスケールでスコア付けされ、関連する関節炎の活動は1以下であり、RAとともに生きる人によって自己報告されます
- 炎症のマーカーであるC反応性タンパク質のレベルの増加はほとんどまたはまったくありません
早期診断と的を絞った治療の組み合わせは、持続的な寛解の最良の機会を与えてくれます。寛解因子が達成されると、医師はあなたと協力して、投薬の削減が推奨されるかどうか、またいつ推奨されるかを決定します。
リウマチ専門医と話す
RAは進行性疾患ですが、すべての人で同じように進行するわけではありません。
治療の選択肢とライフスタイルのアプローチは、関節リウマチの症状を管理し、病気の進行を遅らせたり、予防したりするのに役立ちます。
あなたの症状や他の要因に基づいて、あなたの医者はあなたのために個人的な計画を立てます。
