グルタミン酸ナトリウム（MSG）は、特にアジア料理で料理の風味を高めるために使用される、物議を醸している食品添加物です。
食品医薬品局（FDA）は、MSGを消費しても安全であるとラベル付けしていますが、その長期的な健康への影響に疑問を呈する人もいます。
さらに、多くの人がMSGの摂取による悪影響を報告しており、頭痛や片頭痛発作が最も一般的です。
この記事では、MSGと頭痛の関係について説明します。
MSGとは何ですか？
MSG、またはグルタミン酸ナトリウムは、一般的な食品添加物です。
アジア料理で人気があり、スープ、チップス、スナック食品、調味料ブレンド、冷凍食品、インスタントラーメンなどのさまざまな加工食品に含まれています。
MSGは、天然に存在するアミノ酸であるグルタミン酸、またはグルタミン酸に由来します。グルタメートは、脳から体への信号の中継など、体のさまざまな機能に関与しています。
添加物として、MSGは食卓塩や砂糖に似た白い結晶性粉末です。食品に加えるとうま味が増し、旨味と肉質がよく伝わります。
FDAは、MSGを「一般に安全と認められている」の略であるGRASと見なしています。ただし、一部の専門家は、特に長期間にわたって定期的に摂取した場合に、その健康への影響に疑問を呈しています。
MSGを含む製品は、MSGをフルネーム（グルタミン酸ナトリウム）で成分ラベルに含める必要があります。ただし、トマト、チーズ、タンパク質分離物など、MSGを自然に含む食品は、MSGをリストする必要はありません。
米国以外では、MSGはE番号E621でリストされている場合があります。
概要グルタミン酸ナトリウムの略であるMSGは、食品のうま味を高める食品添加物です。
MSGは頭痛を引き起こしますか？
何年にもわたって、MSGは多くの論争にさらされてきました。
MSGの消費に関する恐怖のほとんどは、1969年のマウス研究にまでさかのぼることができます。この研究では、非常に高用量のMSGが神経学的損傷を引き起こし、新生児マウスの成長と発達の両方を損なうことがわかりました。
MSGには、神経伝達物質（神経細胞を刺激する化学伝達物質）としても機能するうま味化合物であるグルタミン酸が含まれていることを考えると、脳に有害な影響を与える可能性があると考える人もいます。
ただし、研究によると、MSGを摂取しても、血液脳関門を通過できないため、脳の健康に影響を与える可能性は低いことがわかっています。
FDAはMSGを消費しても安全であると分類していますが、一部の人々はMSGに対する感受性を報告しています。最も頻繁に報告される副作用には、頭痛、筋肉の緊張、うずき、しびれ、脱力感、および紅潮が含まれます。
頭痛と片頭痛発作はMSGを消費することの最も一般的に報告された副作用の一つですが、現在の研究は2つの間の関係を確認していません。
2016年の人間研究の詳細なレビューでは、MSG摂取量と頭痛の関係に関する研究を検討しました。
研究のうちの6つは、頭痛の食物からのMSG消費を調べ、MSGの消費がこの効果に関連しているという有意な証拠を発見しませんでした。
しかし、食物と一緒に摂取するのではなく、高用量のMSGを液体に溶解した7つの研究で、著者らは、MSG飲料を摂取した人がプラセボを摂取した人よりも頭痛を報告する頻度が高いことを発見しました。
とはいえ、MSGの味を区別するのは簡単なので、著者はこれらの研究が適切に盲検化されていなかったと信じています。これは、参加者がMSGを受け取ったことを知っていた可能性が高いことを意味します。これにより、結果が歪められた可能性があります。
さらに、国際頭痛学会（IHS）は、追加の調査で2つの間に有意な関連性がないことを発見した後、頭痛の原因因子のリストからMSGを削除しました。
つまり、MSGの摂取と頭痛を関連付ける重要な証拠はありません。
概要現在の研究に基づくと、MSGの消費を頭痛に関連付けるには証拠が不十分です。ただし、さらに調査が必要です。
MSGは有害ですか？
FDAはMSGを消費しても安全であると分類しています。
ただし、一部の人間の研究では、その摂取量を、体重増加、空腹、メタボリックシンドロームなどの副作用に関連付けています。メタボリックシンドロームは、糖尿病、心臓病、脳卒中などの慢性症状のリスクを高める可能性のある一連の症状です。
一方、40の研究の大規模なレビューでは、MSGを健康への悪影響に関連付けたほとんどの研究は設計が不十分であり、MSGの感度に関する十分な研究がないことがわかりました。これは、より多くの研究が必要であることを示唆しています。
それにもかかわらず、ほとんどの研究では、3グラム以上のMSGを高用量で摂取すると、高血圧や頭痛などの悪影響が生じる可能性があることが示されています。
ただし、米国でのMSGの平均消費量が1日あたり0.55グラムであることを考えると、ほとんどの人が通常の分量でこの量を超えて消費する可能性はほとんどありません。
MSGの感度に関する研究は限られていますが、MSGを摂取した後、倦怠感、じんましん、喉の腫れ、筋肉の緊張、うずき、しびれ、脱力感、紅潮などの有害な副作用を経験しているという報告がいくつかあります。
MSGに敏感であると思われる場合は、この食品添加物を避けるのが最善です。
米国では、MSGを含む食品はラベルにそのように記載する必要があります。
MSGを含む一般的な食品には、ファーストフード（特に中華料理）、スープ、冷凍食品、加工肉、インスタントラーメン、チップスなどのスナック食品、調味料が含まれます。
さらに、一般的にMSGを含む食品は通常、健康に良くないため、MSGに敏感でなくても、摂取量を減らすことは有益です。
概要MSGは安全に摂取できるようですが、その影響に敏感な人もいます。ただし、この分野ではさらに研究が必要です。
結論
MSGは、食品のうま味を高める人気の食品添加物です。
現在の研究に基づくと、MSGの消費が頭痛や片頭痛の発作に関連していることを示唆する十分な証拠はありません。それでも、この分野ではさらなる研究が必要です。
MSGは有害ではないようです。その影響に敏感であると思われる場合は、特にMSGを含む食品は通常、健康に良くないことを考えると、それを避けるのが最善です。
