私はカラフルな衣装を通して自閉症のあらゆる側面を受け入れています。
健康とウェルネスは私たち一人一人に異なった方法で触れます。これは一人の話です。
カラフルで気まぐれな服を着た最初の数回の1つで、膝丈のストライプのレインボーソックスと紫色のチュチュを着て、2人の親友と一緒にショッピングモールに行きました。
さまざまな宝石店や衣料品店を蛇行しながら、買い物客やスタッフは私をじっと見つめました。彼らは私の服を口頭で褒めることもあれば、私を嘲笑して私のスタイルの選択を侮辱することもありました。
友達はびっくりし、中学生ほど注目されていませんでしたが、なじみがありました。初めて見つめられたのとは程遠いものでした。
私は子供の頃に自閉症と診断されました。私の生涯、人々は私を見て、私についてささやき、そして私が手をバタバタさせたり、足を回転させたり、階段を上り下りするのに苦労したり、完全に道に迷ったように見えたりしたために、公の場で私（または私の両親）にコメントしました群衆の中で。
ですから、そのレインボーニーハイを履いたとき、あらゆる形で自閉症を受け入れる方法になるつもりはありませんでしたが、私が服を着ているために人々が私を見ていることに気付いた瞬間、それが何でしたかなりました。
特別な関心としてのファッション
ファッションは私にとっていつもこれほど重要であるとは限りませんでした。
私は14歳のときに、クィアとして出てきたことでいじめられていた中学2年生の長い日々を乗り切る方法として、カラフルな服を着始めました。
しかし、明るく楽しい服はすぐに私の特別な興味になりました。ほとんどの自閉症の人は、特定の事柄に強い、情熱的な興味を持っている1つ以上の特別な興味を持っています。
毎日の服装を細心の注意を払って計画し、新しい柄の靴下とキラキラのブレスレットを集めるほど、私は幸せになりました。研究によると、自閉症スペクトラムの子供たちが彼らの特別な興味について話すとき、彼らの行動、コミュニケーション、そして社会的および感情的なスキルが向上することが示されています。
風変わりなファッションへの愛情を毎日身に着けることで世界と共有することは、今でも私に喜びをもたらしています。
プラットホームを家に持って帰る夜など、年配の女性が私を止めて、公演中かと尋ねました。
または、誰かが私の服について隣の友達に急いでいたとき。
あるいは、見知らぬ人が私が着ているものが好きなために私の写真を求めてきたことが何度かあります。
気まぐれな服は今や受け入れとセルフケアの一形態として機能します
自閉症のウェルネスの会話は、作業療法、理学療法、職場でのトレーニング、認知行動療法などの治療や療法を中心に行われることがよくあります。
しかし実際には、これらの会話はより全体的なアプローチを取る必要があります。そして私にとって、ファッションはこのアプローチの一部です。ですから、楽しい服をまとめて着るとき、それはセルフケアの一形態です。私は、喜びの感覚だけでなく、受け入れをもたらす、好きなことに従事することを選択しています。
ファッションはまた、私が感覚過負荷になるのを助けます。たとえば、自閉症の人として、プロのイベントのようなものは少し圧倒される可能性があります。明るい光や混雑した部屋から不快な座席まで、解析するための過酷な感覚入力がたくさんあります。
しかし、快適で少し気まぐれな服を着ることは、私がマインドフルネスを練習し、基礎を保つのに役立ちます。気が狂ったら、タツノオトシゴのドレスや魚のブレスレットを見て、喜びをもたらすシンプルなものを思い出すことができます。
地元のボストンギビングサークルでソーシャルメディアのライブ報道を行う最近のイベントでは、中くらいの長さの白黒のストライプのドレス、傘で覆われた青いブレザー、回転式電話の財布、ゴールドのキラキラスニーカーを引っ張りました。そしてドアを出た。一晩中、私の服と紫色のオンブルの髪は、非営利の従業員からの褒め言葉を集め、サークルのメンバーに出席しました。
色とりどりの髪の毛のように小さなものでも、自分に力を与える選択をすることは、自信と自己表現の強力なツールであることを思い出しました。
私は自分自身であるか、自分の診断としてのみ見られるかを選択する必要はありません。私は両方になることができます。
かつては対処メカニズムが自己表現に変わったもの
ファッションは対処メカニズムとして始まりましたが、徐々に自信と自己表現のモードへと進化しました。人々は私のスタイルの選択についてよく質問し、これが私が誰であるかについて世界、特にプロの世界に送りたいメッセージであるかどうかを尋ねます。
はいと言うしかない気がします。
私は自閉症です。私はいつも目立ちます。私はいつも世界を見て、周りの自閉症でない人とは少し違ったコミュニケーションをします。それは、このエッセイを書いている途中で起きて、10分間のダンス休憩を取り、手をバタバタさせることを意味するか、一時的にかどうかです。私の脳が圧倒されると、口頭でコミュニケーションする能力を失います。
何があっても違うとしたら、むしろ喜びをもたらすような違いがあります。
レインボーブックで覆われたドレスを着ることで、自閉症であることを誇りに思っているという考えを強化しています。他の人の基準に合うように自分を変える必要はありません。
Alaina Learyは、マサチューセッツ州ボストンの編集者、ソーシャルメディアマネージャー、ライターです。彼女は現在、Equally Wed Magazineのアシスタントエディターであり、非営利団体We Need DiverseBooksのソーシャルメディアエディターです。
