ホウ砂は有毒ですか？

ホウ砂とは何ですか？

四ホウ酸ナトリウムとも呼ばれるホウ砂は、数十年にわたって洗浄剤として使用されてきた粉末状の白い鉱物です。それには多くの用途があります：

• それは家の周りの汚れ、カビ、カビを取り除くのに役立ちます。
• アリなどの虫を殺すことができます。
• 洗濯洗剤や家庭用クレンザーに使用され、汚れを白くして取り除きます。
• 臭いを中和し、硬水を柔らかくすることができます。

化粧品では、ホウ砂は、乳化剤、緩衝剤、または保湿製品、クリーム、シャンプー、ジェル、ローション、バスボム、スクラブ、バスソルトの防腐剤として使用されることがあります。

ホウ砂は、接着剤と水を組み合わせて「スライム」を作る成分でもあります。これは、多くの子供たちが遊んで楽しむねばねばした素材です。

今日、現代の成分は、クレンザーや化粧品でのホウ砂の使用にほとんど取って代わっています。そして、スライムはコーンスターチなどの他の成分から作ることができます。しかし、「グリーン」成分として宣伝されているため、ホウ砂を使い続ける人もいます。しかし、それは安全ですか？

ホウ砂は摂取したり、皮膚につけたりしても安全ですか？

ホウ砂は、リン酸塩や塩素を含まないため、グリーン製品として販売されています。代わりに、その主成分は、天然に存在するミネラルである四ホウ酸ナトリウムです。

ホウ砂の主成分である四ホウ酸ナトリウムと同様の性質を持つホウ酸を混同することがあります。ただし、ホウ酸は通常、農薬としてのみ使用され、四ホウ酸ナトリウムよりもはるかに毒性が高いため、特別な注意を払って取り扱う必要があります。

ホウ砂は自然かもしれませんが、それは完全に安全であるという意味ではありません。 Boraxは、製品が眼を刺激し、飲み込むと有害である可能性があることをユーザーに警告する警告ラベルが付いた箱に入っていることがよくあります。人々は主に自宅でホウ砂にさらされていますが、工場やホウ砂の採掘および精製工場などの職場でもホウ砂に遭遇する可能性があります。

国立衛生研究所は、ホウ砂が人間のいくつかの健康への悪影響と関連していることを発見しました。これらには以下が含まれます：

• 刺激
• ホルモンの問題
• 毒性
• 死

刺激

ホウ砂への暴露は、皮膚や目を刺激する可能性があり、吸入または暴露すると体を刺激する可能性もあります。人々は、ホウ砂が皮膚にさらされたことによる火傷を報告しています。ホウ砂曝露の兆候は次のとおりです。

• 皮膚の発疹
• 口の感染症
• 嘔吐
• 目の炎症
• 吐き気
• 呼吸器系の問題

ホルモンの問題

ホウ砂（およびホウ酸）への高曝露は、体のホルモンを破壊すると考えられています。それらは特に男性の生殖を損ない、精子数と性欲を低下させる可能性があります。

ある研究では、科学者たちは、ホウ砂を与えられたラットが精巣または生殖器の萎縮を経験したことを発見しました。女性では、ホウ砂が排卵と生殖能力を低下させる可能性があります。妊娠中の実験動物では、ホウ砂への高レベルの曝露が胎盤の境界を越え、胎児の発育を害し、低出生体重を引き起こすことがわかった。

毒性

ホウ砂は、摂取して吸入すると、体によってすぐに分解されます。科学者たちは、化粧品からでもホウ砂への曝露を臓器の損傷や深刻な中毒に関連付けています。

死

幼い子供がわずか5〜10グラムのホウ砂を摂取すると、重度の嘔吐、下痢、ショック、および死亡を経験する可能性があります。小さな子供は、特にホウ砂で作られたスライムで遊んだり、農薬が散布された床を這い回ったりすると、手から口への移動によってホウ砂にさらされる可能性があります。

成人のホウ砂曝露の致死量は10〜25グラムと推定されています。

デビッドスズキ財団によると、ホウ砂は重大な健康上のリスクをもたらします。そのリスクを減らすために、人々は通常使用するホウ砂を含む製品をより安全な代替品に置き換えることができます。それが示唆するホウ砂のいくつかの代替案は次のとおりです。

• 食品用過酸化水素、レモン半分、塩、白酢、エッセンシャルオイルなどの消毒剤。
• 液体または粉末の酸素漂白剤、重曹、洗浄ソーダなどの衣類用洗剤。
• 塩や白酢などのカビやカビの戦闘機。
• ホウ砂やホウ酸以外の天然成分を配合した化粧品。

カナダと欧州連合は、一部の化粧品および健康製品でのホウ砂の使用を制限しており、これらの成分を含む製品は、壊れたまたは損傷した皮膚での使用には不適切であるとラベル付けする必要があります。このような安全規制は米国には存在しません。

ホウ砂を安全に使用する方法

一般的に、適切な予防策を講じれば、ホウ砂は洗浄剤として安全に使用できることがわかっています。ホウ砂を安全に使用するには、曝露経路を最小限に抑える必要があります。

従うべき安全上のヒントは次のとおりです。

• ホウ砂を含む化粧品は使用しないでください。
• ホウ砂粉末を常に口から安全な距離に保つことにより、ホウ砂粉末の吸入を避けてください。
• 家の周りの洗浄剤としてホウ砂を使用するときは手袋を使用してください。
• ホウ砂で洗った後、掃除している部分を水で完全に洗い流してください。
• ホウ砂を使用した後、肌に付着した場合は石鹸で手を洗ってください。
• ホウ砂で洗った衣類は、乾かして着用する前に完全にすすいでください。
• 箱の中であろうと家の周りで使用されていようと、ホウ砂を子供の手の届くところに置いたままにしないでください。子供と一緒にスライムを作るのにホウ砂を使用しないでください。
• ペットの周りにホウ砂やホウ酸製品を使用することは避けてください。これには、ペットが一般的にさらされる可能性のある地上での農薬としてのホウ砂の使用を避けることが含まれます。
• ホウ砂を目、鼻、口から遠ざけて、洗浄剤として使用する際の曝露のリスクを最小限に抑えてください。
• ホウ砂を使用するときは、手の開いた傷をすべて覆ってください。ホウ砂は皮膚の開いた傷からより簡単に吸収されるので、それらを覆ったままにしておくと、曝露のリスクを減らすことができます。

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非常時には

誰か、特に子供がホウ砂を摂取または吸入した場合は、すぐに米国毒物管理センター協会（1-800-222-1222）に電話してください。医療専門家が行動の仕方をアドバイスします。状況がどのように扱われるかは、人の年齢と大きさ、そして彼らがさらされたホウ砂の線量に依存します。