ストレスで食欲と体重が減りましたが、それがどれほど危険かは誰にもわかりませんでした。

まるで昨日のように、7年前に台所のテーブルに座って、必死に食べたが一口も飲み込めなかったのを覚えています。どんなに必死に食べ物を飲みたくても、喉に壁ができて入ってこないように口の中に残っていました。時間が経つにつれ、胃の中の空腹の穴が大きくなりましたが、それを養うために私にできることは何もありませんでした。私はそのテーブルで頻繁に涙を流し、自分の体をコントロールできないことを恐れました。

この期間中の数ヶ月間、私はパニック障害であることがわかっているものに苦労し、体が食べ物を飲み込むことを拒否することがよくありました。それは私が以前に経験した症状でしたが、それほど極端なことはありませんでした。

16歳の時、私は短期間で驚くほどの体重を失い、本物の食べ物の代わりにPediaSureのようなサプリメントを摂ることを余儀なくされました。

「不安障害のある人は、必要な食物摂取を含む日常の活動を妨げる可能性があるほど、激しい過度の心配と恐怖を持っています。恐れているとき、あなたは特定の思考、不合理、そして役に立たない信念に固執し、食事のような必要な行動はそれほど重要ではなくなります」と、資格のあるメンタルヘルスカウンセラーのグレース・スーはヘルスラインに話します。

これは不安の一般的な症状ですが、私はさらに4年間（！）パニック障害と診断されないので、なぜこれが起こっているのか完全にわかりませんでした。私はストレスを感じていることを知っていましたが、それは私の体をこれほど極端に変えるほど強くはないようでした。

それを説明する言葉はありませんでした。ストレスについてよく耳にします食べる、しかし、ストレスが原因で食事ができなくなるという話を聞くことはめったにありません。

友達や家族の前では目立って食事ができなかったので、飲みに行くたびに喉にできたように見える壁を説明するために、その理由を説明しようと思いました。私の家族は私を怖がっていましたが、私が何を経験しているのかを理解しようとしましたが、私の友人は頭を包むのに苦労していました。

ある特定の出会いが際立っています。友人は長い間、貧弱なボディイメージとストレスの多い食事に苦しんでいました。私が自分の状況を彼女に話そうとしたとき、彼女は私がストレスを感じたときに顔を詰める代わりに食べることができなかったのは「幸運だった」と答えました。

誰かが私が食べることができず、手に負えないほど体重を減らすことから恩恵を受けていると思ったというこの考えを聞くのはひどいものでした。振り返ってみると、それがどのように起こったかに関係なく、あらゆるタイプの減量がどのように奨励される傾向があるかを示す明確な例でした。

根本原因、この場合はメンタルヘルス障害を特定しようとしたり、誰かの体が自分のコントロールを失ったと感じていることを認めたりする代わりに、スケールの数値が小さすぎると、誰かがうまくやっていることを意味し、褒められるべきです。会話は私の苦痛の感情を煽っただけでした。

結局、進展も答えもなく、私は一般開業医に会いに行きました。

彼は飲み物のサプリメントを飲むことを勧めた人であり、また私が抗不安薬であるレクサプロを服用することを提案しました。私は不安のために何も取ったことがなく、それが私が反対していることであると実際に言われていませんでしたが、それを試す価値があると思いました。

結局、Lexaproを服用し、私がいた悪い関係を終わらせ、大学入学許可書を受け取り始めたという組み合わせは、不安を大幅に和らげることにつながりました。

定期的にどんどん食べることができるようになり、ゆっくりと体重が増え始めました。ネガティブな経験に傷つき、友達と話し合うのをやめました。代わりに、私は自分自身に集中し、自分の進歩に満足しました。

私は学年の終わりまでにLexaproをやめました。なぜなら、実際の診断がなくても、一貫して改善した後もLexaproを続ける理由がわからなかったからです。これから何年もの間、私は小さな再発がありましたが、それらは通常、1、2回の食事しか続きませんでした。

私の悪夢が戻ったのは、ほぼ4年後の大学4年生の前の夏まででした。私は二度と食事をすることができませんでした。

私は孤立していて、両親や友人から遠く離れて暮らしていて、最近1年海外から戻ってきました。簡単に言えば、私は精神的に非常に悪い場所にいました。絶え間ない解離と定期的なパニック発作で、私はしばしば食事を終えるのに苦労し、体が弱くなったと感じました。

これは恐ろしいことでしたが、最終的にLexaproに戻って、根本的な問題であるパニック障害に飛び込むために必要なプッシュを私に与えました。

誰かが私の状態に名前を付けたのはこの時点まででした。それを呼ぶ何かを持っていることによって、私はほんの少しの力の戻りと病気の複雑さが縮小するのを感じました。名前のない力で食事をコントロールする代わりに、私には原因と行動方針がありました。精神科医がパニック障害の症状を説明したとき、私はそれが私が持っていたものであるだけでなく、それ以降は物事がより扱いやすくなることを即座に知りました。

3年後、健康的な体重を維持し、定期的に食事をし、体のコントロールを取り戻すことができました。

唯一の持続的な影響の1つは、これらの長期間の両方で食事ができない結果として、体が空腹であるときを正確に特定することが困難になることです。

長い間空腹に反応できなかったので、心と体のつながりが以前ほど強くないように感じることがありました。食事制限を経験したことがある人にとって、これは実際にはかなり一般的です。私たちに空腹を警告する脳回路が何度も無視されると、私たちの体は伝統的な空腹の手がかりを解釈して体験する能力の一部を失います。

私が心配しているときはさらに悪いです。「他の強い不安症状のために、体が空腹を経験しているときに正確に調整することは困難になります」とSuhは言います。彼女はあなたの不安が燃え上がっているときに消化しやすい食べ物を選ぶことをお勧めします。

その上、ダイエットのアイデアや摂食障害の議論がきっかけになっていることに気づきました。私が長い間食べたかどうかを制御できなかったため、あらゆる種類の食事制限に向けて永続的な傷跡が残りました（最初のエピソードのずっと前から食べられなかったグルテンを除く）。過去に私の食事に対するこの強制的な制限を経験したため、私の脳はあらゆる制限を欲求不満、空腹、および痛みと関連付けています。私の消費を制限するために何かをするという考えが不安の波を解き放つので、私はその制御の欠如にフラッシュバックします。ケトやビーガンに行くような主流の食事を試すという考えでさえ、この感覚を生み出すことができます。

私はストレスを食べることの反対側を共有したかった—できないこと。このようにストレスを経験したことも幸運だと聞いていた、これを経験した他の人々に会ったのはつい最近のことでした。他の人がこれに直面していると聞くのは恐ろしいことでしたが、私が経験したことを人々に理解してもらうことは驚くべきことでした。それが何であるか（障害の症状）に名前を付けることにより、人々は適切な治療法を見つけ、サポートを受け、自分が一人ではないことを知ることができます。

私は今、不安をよりコントロールできるようになり、それを可能にする薬とサポートを得ることができてとても感謝しています。これはいつも頭の後ろに浮かんでいる問題で、戻ってくるのではないかと心配しています。しかし、私は準備ができており、そうなればそれに直面することができます。