関節リウマチ（RA）を患っている場合は、かかりつけ医が日々の医療ニーズの多くを監視できます。ただし、より包括的な評価と治療については、リウマチ専門医の診察が必要になる場合があります。
リウマチ専門医とは何ですか？
リウマチ専門医は、筋骨格系疾患やRAなどの全身性自己免疫状態の診断と治療に関する特別なトレーニングを受ける医師（インターニストまたは小児科医）です。
総称してリウマチ性疾患として知られているこれらの状態は、あなたの痛み、腫れ、こわばり、奇形を引き起こす可能性があります。
- 関節
- 骨格
- 筋肉を支える
リウマチ専門医はどのようなトレーニングを受けていますか？
リウマチ専門医になるには、医師または整骨医としてのトレーニングを受ける4年間の医学部を修了する必要があります。その後、内科、小児科、またはその両方を専門とする研修医として3年間勤務します。
正式な教育を完了するために、リウマチ専門医はリウマチ学のフェローシップに2〜3年を費やし、慢性の筋骨格系および自己免疫疾患とそれらの治療方法について学びます。
フェローシップを完了すると、リウマチ専門医は米国内科試験委員会が管理する認定試験に合格する必要があります。
リウマチ専門医は、10年ごとに再認定試験を受ける必要があります。また、理事会の認定を維持するために、継続的な医学教育クラスを受講する必要があります。
リウマチ専門医は何を扱いますか？
リウマチ専門医は、次のような100を超える既知のリウマチ性疾患および筋骨格系の状態や怪我のいずれかを治療できます。
- 関節リウマチ
- 変形性関節症
- 筋骨格痛障害
- 骨粗鬆症
- 痛風
- 筋炎
- 線維筋痛症
- 腱炎
- 血管炎
- 背中の痛み
- 筋肉の緊張
- 狼瘡
- 抗リン脂質抗体症候群
- 強皮症
- その他の自己免疫疾患
リウマチ専門医はあなたの完全な病歴と家族歴を収集し、身体検査を行い、特定の種類の検査を行います。
リウマチ専門医は通常、自己免疫疾患が疑われる場合の過剰な抗体産生の存在について人々を検査します。筋骨格系の問題を評価するために、彼らは以下を注文するかもしれません：
- X線
- 超音波
- CTスキャン
- MRIスキャン
このすべての情報は、彼らがあなたと協力してあなたに合った治療計画を立てるのに役立ちます。
治療には以下が含まれます：
- 投薬
- 炎症を軽減するための関節や腱への注射
- 理学療法士のような他の専門家への紹介
リウマチ専門医もあなたと話すことができます：
- RAのような状態で生活するための対処メカニズム
- 障害を予防したり機能を回復したりする方法
- あなたの生活の質を改善する方法
リウマチ専門医にいつ会うべきですか？
筋肉や関節の痛みは珍しいことではありませんが、数日以上続く痛みがある場合は、かかりつけの医師に相談してください。
医師は、怪我やその他の炎症性の原因による一時的な痛みを経験しているかどうか、またはリウマチ専門医への紹介を必要とする根本的なリウマチ状態が関係している可能性があるかどうかを評価できます。
あなたが経験している痛みが短期間で悪化する場合、それはあなたがリウマチ専門医に診てもらうべきであるという良い指標です。
同様に、鎮痛剤などの最初の治療で症状が軽減したが、治療が停止すると症状が再発した場合は、専門医を探す時期かもしれません。
次の場合は、リウマチ専門医との面会を予約することをお勧めします。
- 複数の関節の痛みを経験する
- 既知の怪我とは関係のない新しい関節痛がある
- 発熱、倦怠感、発疹、朝のこわばり、または胸痛を伴う関節または筋肉の痛みがある
- 他の症状の有無にかかわらず筋肉痛がある
- 50歳以上で、頭痛や筋肉痛が繰り返し発生する
多くのリウマチ状態は遺伝性であるため、自己免疫疾患またはリウマチ性疾患の家族歴があるかどうかを医師およびリウマチ専門医に知らせる必要があります。
関節、骨、筋肉の痛みが続く場合は、治療を遅らせないでください。 30分以上続く関節のこわばりは、特に長時間活動がなかった後の朝に悪化した場合、または関節の腫れも医師が迅速に評価する必要があります。
リウマチ性疾患は、タイムリーに対処しないと、時間の経過とともに永久的な損傷につながる可能性があります。慢性および進行性疾患の場合でも、これらの状態を早期に治療すると、転帰が改善します。
リウマチ専門医と整形外科医の違いは何ですか
リウマチ専門医と整形外科医はどちらもリウマチ性疾患を治療しますが、その方法は異なります。
一般的に言えば、リウマチ専門医は非外科的介入でリウマチ性疾患を治療しますが、整形外科医は機能と生活の質を改善するために外科手術を行います。
次のような場合は、整形外科医に会いたいと思うかもしれません。
- 怪我に関連する関節または筋骨格痛がある
- これらの関節に体重をかけると悪化する股関節や膝の痛みがあります
- 日常生活に支障をきたす重度の関節痛がある
- 股関節または膝に中等度または進行性の関節炎がある
- 以前の治療に反応しなかった関節痛がある
- 関節置換術が必要
経験則：手術を必要とする外傷を負ったことがない限り、整形外科医に相談する前にリウマチ専門医に相談してください。
持ち帰り
リウマチ専門医は、RAおよびその他のリウマチ状態の治療を専門としています。彼らは、これらの状態の人々を評価し、治療するための広範なトレーニングと教育を受けています。また、RAのような病気に対処する方法についてのカウンセリングを提供することもできます。
慢性的な関節や筋骨格の痛みが自然に治らないか、短期間の治療後に再発する場合は、リウマチ専門医に相談する必要があります。
あなたのかかりつけ医はあなたをリウマチ専門医に紹介するかもしれません。リウマチ性疾患のある人は、外科手術を必要とする急性損傷または非外科的治療に反応しない慢性状態がない限り、通常、整形外科医ではなくリウマチ専門医に治療を依頼します。
