COPDの基本
慢性閉塞性肺疾患（COPD）は、気道の閉塞を引き起こす肺疾患です。 COPDの最も一般的な症状は、慢性気管支炎と肺気腫です。
COPDは、米国で3番目に多い死因です。
他のタイプの肺疾患とは異なり、COPDは高齢者に最もよく見られます。進行性の病気で、発症するまでに数年かかります。 COPDの特定の危険因子が長ければ長いほど、高齢者として病気を発症する可能性が高くなります。
発症年齢
COPDは高齢者に最も頻繁に発生し、中年の人々にも影響を与える可能性があります。若い大人には一般的ではありません。
人々が若いとき、彼らの肺はまだ一般的に健康な状態にあります。 COPDが発症するまでには数年かかります。
COPDの症状が最初に現れたとき、ほとんどの人は少なくとも40歳です。若年成人としてCOPDを発症することは不可能ではありませんが、まれです。
アルファ1アンチトリプシン欠乏症など、若い人がCOPDを発症しやすくする可能性のある特定の遺伝的状態があります。非常に若い年齢、通常は40歳未満でCOPDの症状が現れた場合、医師はこの状態をスクリーニングすることがあります。
病気の進行はわずかに異なる可能性があるため、発症する可能性のある年齢だけでなく、COPDの症状の可能性に焦点を当てることが重要です。
COPDの症状
COPDの次の症状のいずれかを示した場合は、医師の診察を受ける必要があります。
- 呼吸困難
- 単純な活動中の息切れ
- 息切れのために基本的なタスクを実行できない
- 頻繁な咳
- 特に朝に粘液が咳をする
- 喘鳴
- 呼吸しようとしたときの胸の痛み
COPDと喫煙
COPDは、現在および以前の喫煙者に最も一般的です。実際、米国疾病予防管理センター（CDC）によると、喫煙はCOPD関連の死亡者10人のうち最大8人を占めています。
喫煙は全身に悪いですが、特に肺に有害です。
肺の炎症を引き起こすだけでなく、喫煙は肺胞と呼ばれる肺の小さな気嚢を破壊します。喫煙も肺がんの主要な危険因子です。
このダメージが発生すると、元に戻すことはできません。喫煙を続けることで、COPDを発症するリスクが高まります。すでにCOPDを患っている場合、喫煙は早死のリスクを高めます。
その他の個々の危険因子
ただし、COPDのすべての人が過去または現在の喫煙者であるとは限りません。 COPD患者の25％近くが喫煙したことがないと推定されています。
このような場合、COPDは、肺を刺激したり害したりする可能性のある他のものへの長期暴露を含む、他の危険因子に起因する可能性があります。これらには以下が含まれます：
- 間接喫煙
- 大気汚染
- 化学薬品
- ほこり
COPDの正確な原因に関係なく、肺の重大な破壊が発生するためには、通常、大量の曝露が必要です。
手遅れになるまで被害に気付かない可能性があるのはこのためです。喘息を患い、上記のことにさらされることもリスクを高める可能性があります。
これらの刺激物のいずれかに定期的にさらされている場合は、できるだけさらされないようにするのが最善です。
取り除く
COPDは、高齢者や中年の成人に最も多く見られますが、老化の正常な部分ではありません。 COPDの症状があると思われる場合は、すぐに治療を受ける必要があります。
迅速な治療は、病気の進行を遅らせ、合併症を防ぐのに役立ちます。禁煙も病気の進行を遅らせます。喫煙した場合は、禁煙の手助けをすることについて医師に相談してください。
