DNAメチル化：あなたの食事療法はあなたの病気のリスクを減らすことができますか？

DNAメチル化とは何ですか？

DNAメチル化は、エピジェネティクスの多くのメカニズムの1つの例です。エピジェネティクスとは、実際のDNA配列を変更しない、DNAの継承可能な変更を指します。つまり、これらの変更は潜在的に元に戻せるということです。

DNAは、シトシン、グアニン、アデニン、チミンと呼ばれる4つの塩基で構成されています。シトシンには、1つの炭素原子と3つの水素原子を含むメチル基と呼ばれる化学単位を追加できます。これが起こると、DNAのその領域がメチル化されます。そのメチル基を失うと、その領域は脱メチル化されます。

DNAメチル化は、特定の遺伝子の発現を阻害することがよくあります。たとえば、メチル化プロセスは、腫瘍の原因となる遺伝子が「オン」になるのを防ぎ、癌を予防する可能性があります。

専門家は現在、DNAメチル化に影響を与える要因をよりよく理解するために取り組んでいます。彼らの初期の発見に基づいて、食事療法が役割を果たすといういくつかの証拠があります。これにより、単純なライフスタイルの変更を通じて、乳がんや心臓病などの特定の状態を発症する遺伝的リスクを軽減する可能性が開かれます。

食事を通してあなた自身のメチル化サイクルをサポートする方法を含む、DNAメチル化についてもっと学ぶために読んでください。

研究は何と言っていますか？

DNAメチル化が遺伝子発現にどの程度影響するかを調べる研究が進行中です。これらの研究のほとんどは、動物モデルまたは細胞サンプルに関係しています。しかし、人間を含むいくつかの初期の研究は有望な結果をもたらしています。

生涯にわたるDNAメチル化状態

DNAメチル化のパターンはあなたの人生を通して変化します。このプロセスは、初期の発達段階と後の人生の段階で最も発生します。

2015年のレビューでは、胎児の発育中にDNAメチル化パターンが絶えず変化していることがわかりました。これにより、体のすべての臓器と組織が適切に形成されます。

2012年の研究では、DNAメチル化と年齢の関係がさらに解明されました。 100歳以上の人は、新生児よりもメチル化されたDNAが少なかった。 26歳前後の人々は、新生児と百歳以上の人の間でDNAレベルがメチル化されていました。これは、加齢とともにDNAメチル化が遅くなることを示唆しています。その結果、かつてメチル化されたDNAによって抑制されていた遺伝子が活性化し始め、さまざまな病気を引き起こす可能性があります。

DNAメチル化と食事

DNAメチル化のプロセスは、いくつかの栄養素に部分的に依存しています。

たとえば、2014年の研究では、乳がんの女性の腫瘍細胞のDNAメチル化が調べられました。この研究の研究者は、より多くのアルコールを消費した参加者は、DNAメチル化が減少した可能性が高いことを発見しました。対照的に、葉酸を多く摂取した人は、メチル化が増加している可能性が高かった。これらの結果は、特定の栄養素の摂取がDNAメチル化に影響を与えるという考えを裏付けています。

DNAメチル化に影響を与える可能性のある他の栄養素には次のものがあります。

葉酸
ビタミンB-12
ビタミンB-6
コリン
メチオニン
ポリフェノール
大豆に含まれるゲニステイン

自分のメチル化サイクルについてどのように知ることができますか？

専門家は、探している情報の種類に応じて、いくつかの方法を使用してDNAメチル化を分析します。ただし、すべての潜在的な方法の2016年のレビューは、次世代シーケンシングが将来的に標準的な方法になる可能性が高いことを示唆しています。この方法は一般的に手頃な価格であり、必要な機器はそれほど複雑ではありません。

一部のクリニックでは、DNAメチル化プロファイルテストを提供しています。これらのテストの結果は、特にあなたにとって意味のある方法で解釈するのは困難です。さらに、いくつかのオンライン小売業者は、分析のために送るためにあなた自身のDNAのサンプルを収集するために使用できるキットを提供しています。しかし、彼らはまだあなた自身のメチル化サイクルについてあなたに多くを伝えることができません。

将来的には、あなた自身のDNAメチル化プロファイルを分析することは、特定の病気を予防するための日常的な方法になるかもしれません。しかし、専門家は、一般の人々に役立つ方法でこれらのテストの結果を効果的に解釈する方法を理解する必要があります。

メチル化サイクルをサポートするためにできることはありますか？

食事とDNAメチル化の関係についてはさらに調査が必要ですが、栄養が役割を果たしているようです。既存の研究のほとんどは、DNAメチル化が、他のビタミンやミネラルに加えて、少なくとも部分的に葉酸、ビタミンB-12、ビタミンB-6、およびコリンに依存していることを示唆しています。

これらの栄養素の摂取量を増やすと、DNAメチル化をサポートし、特定の遺伝子が発現するのを防ぐのに役立つ場合があります。これらはすべて栄養補助食品として入手できますが、できるだけ多くの食品から摂取するのが最善です。

いくつかでは、葉酸のメチル化をコードする遺伝子、として知られている MTHFR 遺伝子は、損なわれているか、ビタミンが体によって適切に使用されるのを妨げる突然変異を持っている可能性があります。これは「多型」と呼ばれ、さまざまな症状や病気を引き起こす可能性があります。一例は、動脈に損傷を与える可能性のあるホモシステイン（アミノ酸の一種）のレベルの上昇です。この多型を持っている人は、葉酸のプレメチル化された形であるL-メチル葉酸のサプリメントを摂取することが有益であると感じるかもしれません。